竹節蟲

偽裝成樹枝的高手 ─ 竹節蟲

擬態，是昆蟲用來保護自己的方法；草食性的昆蟲需要擬態，和四周的環境溶為一體，躲過獵食者的眼睛，像是枯葉蝶和避債蛾；肉食性的昆蟲也需要擬態，藏身在樹叢之中，等候粗心的獵物上門，比如說蘭花螳螂。而今天要介紹的，就是昆蟲界的偽裝大師，竹節蟲。
如果你在野外看過竹節蟲的話，就會知道，牠完美的偽裝簡直是造物者的傑作！細長的身體和四肢，小小的複眼，翠綠或是褐色的外表，一節一節的腹部，簡直就和樹枝沒什麼兩樣；當牠停在樹上一動也不動的時候，別說是人類了，就連眼尖的鳥兒也會被牠的外表給矇騙過去！為了追求更完美的偽裝，竹節蟲在休息的時候，會幾起兩隻前腳，緊靠著頭部的兩側，使它看起來就像是一截加長了的樹枝；更神奇的是，牠們還會依照環境的不同來調整自己的體色，這樣一來，要找到他們可以說是難上加難了。
竹節蟲是屬於[虫脩]目的昆蟲，這個目的成員個個都是偽裝高手，不過牠們可不只會偽裝成樹枝而已哦！在東南亞有一些竹節蟲的親戚，腹部寬寬扁扁的，外型就像是一片片扁平的樹葉一樣，所以也被叫作「樹葉蟲」，同樣也是維妙維俏呢。
除了近乎完美的偽裝之外，有些種類的竹節蟲還會用化學武器來保衛自己，當有敵人靠近的時候，牠們會從背部噴出液體狀的化學物質，這些液體具有強烈的刺激性氣味，能讓想吃牠們的天敵聞之怯步。
竹節蟲的卵也很特別，看起來像是植物的種子或是昆蟲的糞便，竹節蟲媽媽產卵的時候，就把卵隨意地產在地面上，產完卵後拍拍屁股就走了，也不會照顧自己的小寶寶，因此有人說竹節蟲缺乏母愛呢。
大部分的竹節蟲都在夜間活動，下次有機會在晚上到野外的時候，不彷拿著手電筒到樹叢間找找看，也許你能幸運地發現這群偽裝的大師哦！

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